साहब का कुत्ता (हास्य-व्यंग्य कहानी)

बात उन दिनों की है जब भोला राम आरक्षी के रूप में बडे साहब के कार्यालय में तैनात थे पुराने साहब के ट्रान्सफर के बाद नये साहब की तैनाती हुई। नये साहब छोटे से कद के थे परन्तु बड़े चट-पटे थे। साहब ने अपने थोड़े से सामान के साथ कार्यालय में आगमन किया चूंकि कार्यालय तथा आवास एक ही परिसर में था इसलिए साहब के आते समस्त कार्यालय स्टाफ शिष्टाचार भेंट के लिए इकट्ठा हो गया सभी के परिचय के साथ भोला राम ने भी साहब को सलाम ठोंक दिया। साहब कभी ए.एस.पी. से सीधे आई.जी. बने थे इसलिए साहब में पूरी हनक थी बात-बात पर अपने कन्धे पर लगे स्टार और अन्य साज सज्जा की ओर देखते हुए स्टाफ को कहते थे कि “जमीनी अफसर रहा हूँ कभी कोई गड़बड़ी की तो छोडूंगा नही” समस्त स्टॉफ एक शब्द में “जी सर” कहकर साहब की तारीफ में कसीदे लगाने लग जाता।
कुछ ही समय बीता था कि साहब की मैडम का मय सामान के बंगले पर आगमन हुआ। सभी कर्मचारियों ने बडे़ उत्साह के साथ सामान उतरवा दिया। कर्मचारियों का धन्यवाद करने साहब हाथ में जंजीर थामे एक कुत्ता साथ में लिए आ गये। साहब सभी को ‘धन्यवाद’ कहने वाले ही थे कि सभी ने चापलूसी भरे एक ही स्वर में कहा “साहब आपका कुत्ता बहुत अच्छा है कहा से मंगाया है” इतना सुनते ही साहब का पारा सातवें आसमान पर हो गया। समय की नजाकत को कोई भाप न सका, सभी मूकदर्शक बने साहब की खरी-खोटी सुन रहे थे। जब साहब का गुस्सा कुछ ठण्डा हुआ तब साहब ने कुत्ते के परिचय देते हुए बताया कि इनका नाम ‘बाबूजी’ है इस कर्मचारियों द्वारा नाम के पीछे छिपे तथ्य को जानने की जिज्ञासा को भांपते हुए साहब ने बताया कि जब यह लगभग 3 माह का था तब हमारे ससुर जी की ससुराल से भेंट किया गया था ससुर के ससुर यानि कि ‘बाबूजी’ की याद में इनका नाम बाबूजी रखा गया है तथा इन्हें परिवार के सदस्यों की तरह सम्मान दिया जाता है अगले दिन से ही एक कर्मचारी को विशेष रूप से उसकी देखभाल करने के लिए नियुक्त किया गया। जब भी कोई अपनी पत्रावलियां साइन कराने जाता तो बाबूजी की तारीफ में एक दो कसीदे पड़ देता इससे उसकी डाक समय से साइन हो जाती थी साथ ही साहब भी अच्छे मूड़ में दिखाई देते थे। परन्तु कभी-कभी टेलीफोन डयूटी के साथ एक विशेष समस्या आ जाती थी कि जब भी साहब कहते थे कि “बाबूजी को बुलाओ!” तो यह समझ नही आता था की कुत्ते को बुलाना है या लिपिक को क्यूंकि दोनों ही बाबूजी हैं इसी वजह से आये दिन टेलीफोन डयूटी की डांट पड़ जाती थी। चूंकि बड़े साहब थे इसलिए बडे़-बडे़ लोग उनसे मिलने आते थे परन्तु सभी ‘बाबूजी’ का नाम बड़े अदब से लिया करते थे ‘बाबूजी’ की तारीफ करके ही बडे़-बड़े काम यूं ही निकाल लिया करते थे।
एक दिन कर्मचारी बाबूजी को बाहर घुमाने ले गया था तभी 8-10 बाहरी कुत्तों ने ‘बाबूजी’ की जमकर नुचाई कर दी किन्तु देखभाल वाले कर्मचारी ने जैसे-तैसे बचाकर बाहर ही नहला-धुलाकर ठीक कर दिया जिससे इस घटना का कानों-कान किसी पता नही लग सके। किन्तु कार्यालय के कुछ लोग इस दृश्य को देख चुके थे भोला राम भी जिनमें से एक था। एक दिन जब साहब कार्यालय परिसर का भ्रमण कर रहे थे कि भोला राम साहब के सामने आते हुए बड़े उत्साह पूर्वक बताया कि “साहब अपने बाबूजी को तो बाहरी कुत्तों ने जमकर धोया है” इतना सुनते ही साहब बौखला गये और तुरन्त हैड क्लर्क को बुलाया गया तथा भोला राम को सात दिन की फटीक/दलील के साथ सात दिवस अर्थदण्ड सजा बतौर दिया गया। ‘बाबूजी’ से ईर्ष्या रखने वालों की कडी़ में एक नाम और जुड़ गया भोला राम का।
कुछ ही दिन बीते थे कि पुराने साहब कि मैडम शहर आई थीं सोचा जब शहर आये ही है तो बडे़ साहब से शिष्टाचार भेंट करते चलें। चूंकि उनके पति तो डी.आई.जी. रहे थे, सोचा बड़े साहब मिलकर अच्छा लगेगा। मैडम का आगमन हुआ तो कर्मचारियों द्वारा पुराने साहब की मैडम होने के नाते सीधे साहब के कैम्प कार्यालय कक्ष में बैठा दिया गया तथा टेलीफोन द्वारा साहब को मैडम के आगमन की सूचना दे दी गयी, चूंकि भोला राम भी मैडम से पूर्व परिचित था इस नाते वह भी वहां आ चुका था। भोला राम, मैडम का अभिवादन कर कुशलक्षेम पूछ ही रहे थे कि ‘बाबूजी’ का आगमन हो गया मैडम को पूर्व से ही साहब का ‘बाबूजी’ के प्रति स्नेह का पता था अतः मैडम ने बाबूजी पुचकारते हुए जैसे ही हाथ बढ़ाया कि बाबूजी ने अनजान समझकर मैडम पर हमला कर दिया। जब तक भोला राम
मैडम को बाबूजी से बचा पाते तब-तक बाबूजी दो दांत मैडम के बाजू में गड़ा चुके थे। जिससे मैडम का ब्लाउज
बाजू से कुछ फट गया था जब तक साहब का आगमन
हुआ तब तक भोला राम बाबूजी को भगा चुके थे।
साहब आकर बैठे, अभिवादन हुआ ही था कि मैडम ने ‘बाबूजी’ की शिकायत न करते हुए उसकी तारीफ में कसीदे पढ़ दिये कि “साहब! ये जो अपने बाबूजी हैं बहुत अच्छे है बहुत अच्छा काटते है मुझे भी काटा, बहुत गुद-गुदी सी हुई” ये सब देख भोला राम हतप्रभ! निर्जीव सा खड़ा था। भोला राम मन ही मन सोच रहा था कि ‘चाटूकारिता की भी हद होती है’ थोडी देर खडे़ रहने के पश्चात चुप-चाप बाहर निकल आया। भेंटवार्ता खत्म हुई, बडे साहब भी शिष्टाचार के नाते मैडम को बाहर तक छोड़ने आये। भोला राम पुनः मैडम से मिला और एन्टी-रैबीज के इजैक्शन लगवाकर मैडम को छोड़ आया।
जब यह बात कार्यालय में पता लगी तो साहब के गोपनीय सहायक (स्टैनो) ने नम्बर बनाने में बिल्कुल देरी नही की और तुरन्त साहब को बताया कि “साहब! अपने बाबूजी ने मैडम को दांत मार दिये हैं जिसके इन्फैक्शन का खतरा बाबूजी को भी बराबर है” साहब ‘बाबूजी’ के प्रति सहायक जिम्मदारी/तत्परता का भाव देख बहुत खुश हुए तथा कर्तव्य के प्रति संवेदनशीलता को देखते हुए तुरंत सहायक को रिवार्ड दिये जाने की घोषणा कर दी। सहायक की बात मानते हुए तत्काल ‘बाबूजी’ को अस्पताल भेजने की तैयारियां की जाने लगी। जिप्सी कार मंगायी गयी उसमें रंगीन कालीन बिछाकर ‘बाबूजी’ को बैठा दिया गया। देख-रेख करने वाले कर्मचारी को साथ बैठाकर अस्पताल जाने के लिए रवाना कर दिया गया। अन्य कोई स्टाफ इसलिए साथ नही भेजा गया चूंकि साहब के पी.आर.ओ. ने इस सम्बंध में पहले ही डॉक्टर को अवगत करा दिया था।
जिप्सी कार कार्यालय से कुछ दूरी चलकर मुख्य मार्ग पर पहुंची ही थी कि ‘बाबूजी’ को सड़क पर एक ‘बाबूजिन’ (कुतिया) दिखाई पड़ गयी, ‘बाबूजिन’ को देखकर वानप्रस्थ काट रहे ‘बाबूजी’ अपने संयम को साध न सके और चलती कार से ही छलांग दी। कर्मचारी कुछ समझ पाता कि उससे पहले ही सामने से आ रहे एक ट्रक ने ‘बाबूजी’ को सड़क पर चिपका दिया। बस अब क्या था! कर्मचारी और जिप्सी का ड्राईवर अवाक् खडे़ एक दूसरे का मुँह देख रहे थे। कुछ समझ नही आ रहा था कि क्या करें फिर भी उन्होने मार्ग पर चलते ट्रैफिक को रोककर “बाबूजी” के गले में बंधा पट्टा व जंजीर खोल ली और बापस आ गये।
किसी तरह हिम्मत जुटाकर कार्यालय पहुंचे वहाँ पहुँच कर दोनों ने पी.आर.ओ. तथा टेलीफोन डयूटी से बाबूजी की मृत्यु की सूचना साहब को देने का अनुरोध किया परन्तु बिल्ली के गले में कौन घंटी बांधता? जब कोई उपाय न सूझा तो दोनों स्वयं ही सीधे हिम्मत जुटाते हुए साहब के सामने पहुँचे साहब अभी मध्यान्ह भोजन कर कार्यालय में बैठे ही थे। दोनो ने हाथ जोड़कर जंजीर दिखाते हुए कहा कि ‘साहब! बाबूजी अब नही रहे’ फिर क्या था! साहब का आक्रोश देखते ही बनता था! तुरन्त साहब की गाड़ी लगवायी गयी और तत्काल घटनास्थल पर पहुंचे परन्तु तब तक देर हो चुकी थी राष्ट्रीय राजमार्ग होने के कारण न जाने कितने ही वाहन ‘बाबूजी’ के ऊपर से गुजर चुके थे बाबूजी के रूप में अब केवल सड़क से चिपकी ‘बाबूजी’ की खाल ही शेष बची थी। उसी खाल को खुरपी मंगाकर खुर्चा गया। बाल्टी में रखकर कार्यालय लाया गया पूरे विधि-विधान से ‘बाबूजी’ का अन्तिम संस्कार किया गया। साथ ही मोक्ष प्राप्ति के लिए ब्रह्मभोज भी कराया गया।
समस्त कार्यालय में आज ‘बाबूजी’ की मौत की सुगबुगाहट थी। एक कुत्ते की मौत के रूप में प्रत्येक कर्मचारी की संवेदनाएं थी। परन्तु ‘बाबूजी’ की मौत का सुखद अहसास प्रत्येक स्टाफ कर्मी के चेहरे पर साफ दिखाई पड़ रहा था क्योंकि शायद ही कोई बचा हो जिसे ‘बाबूजी’ की बजह से किसी न किसी रूप में डांट न पड़ी हो।